76 余波（2/2）

现在围观者都不敢上前，或许他们需要一个人先站出来做个表率。

“我需要朗诵哪个章节才能拿到食物？”那名毁容的士兵拨开人群，站了出来。心灰意冷的他已经什么都不怕了，所以才如此爽快的成了第一个尝试者。

“随便哪章都可以。”传教士微微点头，对鼓起勇气的先驱者献上敬意，“如果你能朗诵盖伊书第十四章十五节的话，就再好不过了。”

尽管意识到这并不是要求，士兵还是从矮桌上拿起《教典》，皱着眉头翻开了它。

“明亮之星，晨曦之子啊，你何竟从天坠落？你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上？你心里曾说：‘我要升到天上，我要高举我的宝座在神与众星之上；我要坐在聚会的山上，在北方的极点；我要升到高云之上，我要与至上者同等。’然而你必坠落阴间，到坑中极深之处…”

这一刻，一些围观者好像找到了某种宁静。传教士将一袋面粉拎在手中，眼睛盯着朗诵者，等待他将这个章节读完。但士兵被书中描述的光与影所震撼到了，当然，谁不会呢？士兵读完了一节，却没有停下，好奇战胜了怠惰，让他像个愈发贪婪的瘾君子似的，迫不及待地翻开了下一页继续读了下去。

“世上的君王都躺在他们富丽堂皇的坟墓里。可是你没有坟墓，你被抛弃在野地；你的尸首上面堆满了阵亡兵士的骸骨，一起落到深坑里，被人践踏。你不像其他君王，死后有人埋葬；因为你毁灭了自己的国家，杀戮自己的人民。你这作恶的一家都要灭亡，一个也不存留。你们准备去屠杀他的子孙吧！这是他们祖宗留下的罪债；他们当中不再有人统治这世界，也不能在这世上建立城市了。”

“够了，孩子，已经够了。”传教士上前，亲吻胸前的十字架，将它取下交给了泣不成声的士兵。那士兵的声音已经嘶哑，眼泪汇成溪流淌过他脸上丑陋的疤痕，他无力地跪倒在传教士面前，不知是在为死去的家人哭泣，还是在为自己的黑暗命运感到悲哀。传教士自始至终都在微笑，他很热情，也很平静。

许多研习历史的学者都明白，战争是人类的天性，但除了生存外，人们还会为何而战？士兵们的所思所想所作所为都与普通人没什么分别，他们会恐惧，也会感到悲伤。但当他们目睹更恢弘的事物，触及新的高度，见证一个更伟大的梦想，并坚信它能成为现实的时候，他们便会毫不犹豫地拿起武器，为了尚未诞生的光明未来而战死在至高无上的荣耀中。

“抬起头来，因你的灵魂，已经获得新生。”传教士用手指轻轻抚摸士兵沾满泪水的脸颊。在围观者们的惊呼声中，一道微弱的光芒透过污垢与血痂，冲散了腐朽与悲伤，寻回了兰斯人抛弃已久的高贵优雅，光芒所铸造的新生皮肤在泪痕中闪烁着耀眼的光辉，让许多围观者都目瞪口呆。

“我有罪，假如可以重来，我绝不会抛下战友逃走。我是个叛徒，一个被恐惧逼疯的懦夫…”

士兵终于当众吐露出最真实的告解，他闭上双眼，随后如释重负地微笑起来。他仰起头，宛如一个终于从地牢里逃脱出来的死囚仰望着天空。围观的人们出现了一阵骚动，他们不敢相信那士兵脸上骇人的疤痕竟然消失了，而宣泄带来的净化让他彻底清醒过来。围观的人们终于意识到他们之前的悲观猜测有多么可笑，士兵越是忏悔自己的罪行，他眼中的虔诚便越是炙热。其他人也渴望宣泄情绪，渴望得到宽恕。因为这是他们亲眼所见的神迹，言辞是无法抹消伤疤的，但朗诵圣言，忏悔自己的罪孽可以。

“我也想朗诵，但我不识字…”

“还有我！”

“我也是！”

“我也不识字。”

大多数平民是不识字的，他们既没有学习的途径，也付不起高昂的学费。但传教士早就料到了这种情况，他张开双臂，用厚重庄严的语气承诺道：“那就祷告吧，虔诚地忏悔吧。一颗向往光明的心脏会超脱于羸弱不堪的肉身，无论过去，现在，还是未来，全能之主都会赐予羔羊们救赎之道。祂可以同时注视千万人，亦可获知任何最虔诚的祈求…”

军官和他的手下什么都没听见，当那获得新生的士兵拎着一袋面粉，轻吻着胸前的十字架起身时，某些他们一直深信不疑的东西被击碎了。士兵穿过人群时，他手下的士兵们就在一旁站着。少数人丢掉武器，跪在地上开始忏悔，大多数人则服从了命令，如雕塑般站在原地，保持缄默。但这也是他们身为士兵所能做到的极限了，没人试图阻止传教士布施，也没人愿意劝阻民众回头。不需要谁来预言，兰斯的未来黯淡无比，充满痛苦，他们没有剥夺同胞脱离苦难的权利。

民众们跪在地上开始祈祷，尽管只有少部分人是出于虔诚与敬畏，而其他人只是在贪婪的驱使下这么做。领头的传教士从人们的眼中看到了一切，但他并不在乎，只是保持微笑，将救济粮不断递到人们手中，无论他们的祈祷是否虔诚。

对于一些高级神职人员来说，他们能轻而易举的在这病态的城市探究过去发生的一切。只要他们愿意，每个人做过的每件事，都是可以被窥视的秘密。

命运是不可违抗的。传教士很清楚，一切都在奥菲利亚殿下的预料之中。很快，兰斯便会诞生一批信仰坚定的狂信徒，紧接着是更多的泛信徒，以及自愿捍卫教会的警卫和士兵。

这是黑暗时代仅凭刀剑为倚仗的任何征服者都无法完成的壮举。