第四卷 第五章 商都骤变（1/2）

翻译：彼方的我们

「……原来如此，情况我大概把握了」

维恩抵达米尔塔斯的第二天。

妮妮姆向维恩汇报了到目前为止的状况，于是维恩盘起双臂，说道。

「在庆典上被驳倒实属无奈。拒绝洛娃的交易也还在计划之内。可没想到之后还遭遇了袭击和求婚」

「抱歉。要是遇袭时直接逃走的话，就能防止之后的意外了」

「不，妮妮姆的判断并没有错。换做是我，也会选择继续待在这里。吃一堑，长一智，以后多留心迪梅托里欧即可。……呼」

「还好吗？维恩」

「我有些勉强自己了，老实说完全睡眠不足」

等回国以后就睡上三天吧──维恩心想，然后他继续刚才的话题。

「问题在于今后。目前最重要的课题是，圆满地拒绝迪梅托里欧的求婚，并且全员平安回到国内。条件允许的话，我想见一见第二皇子巴尔德罗修和第三皇子曼弗雷德」

「前面两个暂且不论，后面两个的理由是？」

「一是想知道他们的为人。二是想为今后打通关系。三是试探皇子会谈的情况。最好通过和他们的交流，抹去纳特拉从属露薇尔米娜派系的印象」

原来如此，妮妮姆恍然大悟。在第一天的庆典上，给众人留下了芙兰亚和露薇尔米娜关系很好的印象。进一步说，旁人会认为，这意味着和纳特拉的关系也很好。

如果这时候负责摄政的维恩和第二皇子、以及第三皇子会面的话，芙兰亚和露薇尔米娜就只是私下较为亲密，并不能上升到国家层面──众人会产生这样的想法。

「与之相对，芙兰亚的外交重要性也会随之降低。即便如此，也仍有一试的价值」

「这样一来，应该怎么联系他们呢。请洛娃帮忙准备场所吗？」

「虽然这个方法很妥当，但不想欠她人情啊……」

毕竟对方是露薇尔米娜。一定会趁机卖人情，之后找机会让自己两百倍奉还。

「可是没有其他方法，不是吗？而且现在时间有限」

「的确，列贝提亚教那些人似乎会来找茬，在那之前想尽可能把该做的事做完……」

就在维恩陷入烦恼的时候，一名女官敲响房门走了进来。

「打扰了。有两名使者想要参见维恩殿下」

「使者？哪里的？」

「两名使者分别从属于巴尔德罗修皇子和曼弗雷德皇子。他们似乎想邀请殿下赴宴一聚」

维恩和妮妮姆不禁互相看了看对方。

「……我知道了，马上就去。让他们等等」

「遵命」

女官退出房间。随后维恩微微一笑。

「看样子，打算伺机而动的并非只有我啊」

「似乎是呢。不过维恩，你打算先去见谁？」

「唔……」

维恩思索了一会儿。

「说起来，和这里的市长建立了关系对吧」

「诶？是的，对方主动接触我们，还为芙兰亚殿下介绍了这座城市」

「既然如此，就让我利用一下他吧」

维恩站起来，咧嘴一笑。

◆◇◆

因为身居市长一职，所以平日里经常有人拜访柯吉莫的宅邸。

政治问题、融资事项，又或是更加灰色的话题，内容多种多样。

柯吉莫总是提前做好接待客人的准备。尤其是用来欢迎贵人的房间，柯吉莫会亲自检查每一件家具，确保这个房间不管用于任何场面，都不会丢自己的脸。

但是仅在今天，他的这份自信被动摇，甚至显得有些微不足道。

「十分抱歉，只准备了这样的席位」

包含柯吉莫在内，房间中如今坐着四个人。

「光是能回应我突然的请求便足够了」

其中一人是维恩。

「我听闻妹妹受你关照了。容我再次向你道谢，柯吉莫市长」

「不胜惶恐，维恩王子」

柯吉莫郑重地行过一礼，随后看向别处。

「两位皇子殿下，倘若有不便之处，请随时告诉我」

「无所谓。茶在哪喝都一样」

「真是不解风情啊，巴尔德罗修。不过，我也觉得没什么不方便的」

房间里的另外两人。

分别是第二皇子巴尔德罗修和第三皇子曼弗雷德。

纳特拉王族和安斯沃多皇族，三人集聚于此。哪怕是柯吉莫，也不免感到紧张。

「没想到巴尔德罗修也同时派出了使者。看来你对维恩王子相当感兴趣啊」

「你也还是老样子，精明得很」

「和巴尔德罗修你不同，我缺乏力量，只好凭这双眼识人」

曼弗雷德耸了耸肩，像在演戏一般。

「话虽如此，维恩王子将会谈地点选在这里真令我惊讶」

正如他所说，维恩将地点选在了柯吉莫的宅邸。

巴尔德罗修和曼弗雷德。两者同时发出了邀请，只能拒绝或延后其中一方。当然，被怠慢的一方自然不会有好脸色。

维恩想和双方牵上线，那么当然要避免让对方感到不快。所以决定同时进行会谈。

之所以把地点定在柯吉莫的宅邸，是考虑到这里不会让对方感到不满。毕竟皇子们打算笼络米尔塔斯，而柯吉莫则想看清皇子和维恩。

「看来维恩王子也有一副好眼力呢」

「过奖了」

维恩有如自嘲般摇了摇头。

「自从我就任摄政以来，便接连和玛登还有卡巴利努打了一仗，你也有所耳闻吧？要是我能看穿他们的意图，便能事先回避战争了，真为自己的有眼无珠感到羞愧」

「可是，你打赢了」

巴尔德罗修开口道。

「我听说，无论是玛登之战，还是卡巴利努之战，兵力都出于劣势。到底如何做到以少胜多，我很感兴趣」

「噢，这一点我也同意。请务必让我们听一听，被誉为当代杰出军事家的维恩王子究竟是如何调兵遣将的」

「杰出军事家可真是谬赞，不过两位都说到这份上了，我便谈一谈吧」

维恩用自己的作战经历挑起话题，和睦地展开会谈。

紧接着还聊到巴尔德罗修对于武艺的看法，以及曼弗雷德的帝国游记，三人越聊越火热。

然而这终究只是表面上的和睦。私底下，彼此的想法错综复杂地交织在一起。

（那么，整理一下情况）

维恩心想。

（我在这里要做的是，展示自己和露薇尔米娜派系并非一心同体，并让这两人以为我对他们的派系感兴趣。但不可以表明会支持某一方。虽然不能拉进自己的派系，但这家伙有拉拢的余地──让他们带着这样的想法回去）

当然这只是维恩的想法。巴尔德罗修和曼弗雷德自然有其他的目的，有必要边试探，边寻找合适的切入点。

（什么时候切入比较好……）

维恩一边继续会谈一边寻找时机，“说起来”，曼弗雷德说道。

「听说昨天，我的长兄迪梅托里欧不请自来地前去拜访。如果他有失礼节，我作为皇族的一员，替他向你道歉」

「不，并不是什么大不了的事。──而且碰巧在场的露薇尔米娜皇女也帮忙打掩护了」

这一刻，房间中的气氛变得紧张起来。

提及了露薇尔米娜。全员都意识到，以此为契机，会谈将进入正题。

「……露薇尔米娜和你的关系似乎很好啊。据我所知，你们在士官学校曾一起行动过」

「不可思议的是，我和她很合得来，她是我重要的朋友」

「只是朋友吗？你们不是还讨论过订婚事宜吗」

「关于这一点，我认为属于政治范畴。虽然和她的友情货真价实，但我并不打算和政治混为一谈。实际上，因为双方的政治关系，婚事被搁置了」

维恩说完，面露苦笑。

只要不是太过迟钝的人，一定会立马理解他的话中之意。

他的意思是：我并非迷恋露薇尔米娜。视情况而定，甚至可以考虑改变立场。

像是把皇族放到了天秤的两段，缺乏敬重。如果是迪梅托里欧，也许会感到愤怒。但巴尔德罗修和曼弗雷德二人却无动于衷。这场会谈之所以能够成立，也是因为某种程度上预料到了这种情况。

（话虽如此，在对方看来，猜不出我这番话有多少出自真心）

对方会如何接过自己投出的球，又会如何把球投回来。维恩喝了口手边的茶水，观察着对方的反应。

当然，对方大概会谨慎而又拐弯抹角地作出回应吧。在外交场合，区区一句话会对国政造成巨大影响，通过不断地试探，来沟通彼此的想法才是，

「那么，加入我的派系吧」

「噗─呼─！？」

巴尔德罗修的一句话使维恩喷出口中的茶水。

（你、等等、你这家伙，流程呢！应该走个流程吧！？）

维恩惊愕地看向跳过流程的巴尔德罗修，然

而巴尔德罗修一脸毫不在乎的模样。

「露薇尔米娜终究是个女人。虽然和忧国派勾搭在一起，但她能从只会担心未来的那群家伙手中得到什么？跟那些人在一起，根本无法奢求荣华富贵」

「啊，不，那个」

「听说你重用弗拉姆人。放心吧，我对人种和出身不感兴趣。只要有能力，我可以重用任何人，并且命令部下也要贯彻这一原则」

「那真是太好了唔唔唔」

「你打败了玛登和卡巴利努，有资格和我联手。加入我吧。为了统一大陆，人才越多越好」「噢噢……」

维恩心想。这家伙和迪梅托里欧一样，从某种意义上说根本无法沟通。

但对方都直接说到这份上了，模棱两可的回答只会让对方放弃笼络纳特拉。这对今后的发展十分不利。到底该怎么办呢，维恩陷入思考。这时响起了一声嗤笑。

「能力主义吗。没想到巴尔德罗修会说出这种话」

「你想说什么，曼弗雷德」

「看看你的部下吧。一个两个总爱炫耀自己的本领，尽是兵法家。难道不是误解了能力主义至上的意思吗？」

两名皇子之间火花四溅。从体格上看，巴尔德罗修身材高大，他那锐利的目光带来的压迫感远非曼弗雷德能及，尽管如此，曼弗雷德也没有别开视线，反而承受住他的目光。

「如今的帝国需要的是强大。强大的国家、强大的国王、强大的军队，有了这些，帝国才能成立，你难道不明白吗」

「于是怠慢内政，国家变得荒芜，为了解决政治的负债而寻找下一个侵略地。简直像是大群蝗虫。帝国从什么时候起变成了虫巢？」

「可你又如何，侍奉在你身边的是一群没有志向缺乏忠诚的愚蠢之辈。用虚无缥缈的奖赏聚集一群乌合之众，你以为这样就能解决乱世吗？」

「你不懂啊，每个人的价值在于如何使用那个人。经常有蠢货认为只要聚集强者就行了，自以为『我的脑细胞不够用所以想不出弱者的用途』，暴露出自己目光短浅的事实。真是的，难道不觉得羞愧吗？」

针锋相对。

愤怒的巴尔德罗修握紧拳头，发出骨头作响的声音。

在这一触即发的紧张氛围下，曼弗雷德大胆地别开看向巴尔德罗修的视线，

「喂，维恩王子，你不这么认为吗？」

（诶────！？这个时候甩给我────！？）

维恩不禁在心中大喊。

（一个劲地煽风点火然后把话题抛给我什么的你这家伙别开玩笑了！老子打飞你啊这个混蛋！）

维恩在心中谩骂，然而为时已晚。巴尔德罗修也看向这边，同席的柯吉莫也屏住呼吸等待维恩的回答。

「……是啊，这只是我的一己之见」

很难偏袒任何一方。话虽如此，同时讨好双方是不会被认可的。那么只有一种选择了。

「不得不说，两位的口头之争实在是水平太低了」

「你说什么……？」

「哦？……」

维恩的豪言点燃了两位皇子眼中的怒火。好想回去啊，维恩抱着这样的心情，傲然一笑。

「两位所讲的道理都是正确的。可说得再怎么好听，按照现在的情况来看，不过是夸夸其谈。──最起码，先解决眼前的皇子会谈」

维恩刚说完就后悔了，他觉得自己或许说过头了。

把维恩的话翻译过来意思就是，连那个笨蛋大哥都搞不定你们在得瑟什么啊？维恩认为挑衅得有点过了，于是偷偷准备好暗器，窥视对方的反应。

随后，

「──哈哈哈哈！」

曼弗雷德突然笑出声。

「不，正如维恩王子所说！尽管夸下这般海口，我们却尚未解决迪梅托里欧啊！」

然后他从座位上站起来。

「今天我很开心，维恩王子。如果皇子会谈有了结果，我一定会设宴与你再聊一番」

曼弗雷德说完，离开了房间。紧接着巴尔德罗修也站了起来。

「……真是遗憾，但我无法反驳。虽然我说你有资格成为我的部下，但看来我必须先证明自己有资格当人上人啊」

巴尔德罗修说道。

「等我得到那个资格，定会再与你见面」

巴尔德罗修离开房间，留下的只有维恩和柯吉莫。

柯吉莫这次不是奉承，而是发自内心地安慰道。

「……您辛苦了，维恩王子」

「……啊啊，谢谢」

带着疲惫的笑容，维恩回应道。

◆◇◆

「啊──……累死我了」

维恩离开柯吉莫的宅邸，顺利返回。他疲倦不堪地向前来迎接的妮妮姆问道。

「妮妮姆，芙兰亚现在在干嘛？」

「今天也去议事堂了。我按照你的吩咐，增加了她的护卫数量，那那吉也跟着她」

“那就好”，维恩点了点头。妮妮姆继续说道。

「所以情况如何？和皇子们的会谈」

妮妮姆没有一起参加会谈。由于维恩来到了这里，妮妮姆不得不先去安排好新来的人员和行李。

「是啊……无论是巴尔德罗修还是曼弗雷德，普通的方法行不通啊」

“只不过”，维恩说道。

「最基本的目的已经达成了。他们把纳特拉看作可以争取的对象……应该！」

「你这微妙的说法让人感到不安呢……」

「大概一定没问题的……比起这个，妮妮姆这边有发生什么吗？」

「没问题。不过有人寄来了这个」

妮妮姆拿出一封信。

「这是什么」

「洛娃寄来的参加秘密集会的邀请函」

黄昏时分，维恩和妮妮姆来到了指定地点。

这里是柯吉莫曾经给芙兰亚介绍过的钟塔。通往内部的门平时处于上锁状态，只有在必要的时候才能进入。然而这里的锁如今被人打开了。

两人悄悄进入钟塔内部。里面一片昏暗，灰尘的味道迎面扑来。维恩他们沿着通往上层的木质楼梯向上走。

「真是的，洛娃还真是喜欢这种地方」

「准确来说，是喜欢和伙伴偷偷聚集在一个让人感到意外的地方搞恶作剧。把地点定在钟塔的楼顶还真是有她的风格」

不久后，两人抵达最上层。

在上面等着的，是充满岁月沧桑感的大钟和夕阳浸染的米尔塔斯的街景，以及，

「欢迎前来」

帝国皇女露薇尔米娜。侧脸微微泛红，她对两人露出微笑。

然而此时，站在这里的并非只有她一人。

还有另外两人，站在大钟旁。

「好久不见，维恩、妮妮姆」

「又见面了呢，两位」

古莲·马卡姆。

斯特兰格·纳诺斯。

过去曾一同在帝国的士官学校渡过了许多时间的两人，正站在眼前。

◆◇◆

最开始只有维恩和妮妮姆。

不久之后，斯特兰格加了进来。

「为什么你可以如此从容？」

对于属州出身的斯特兰格而言，士官学校像是收留所，让他感到不自在。正因如此，在贵族面前依然我行我素的维恩成了他的憧憬。

随后古莲也参与了进来。

「要想战胜你，必须了解你」

古莲自诩是未来的帝国军人，有着强烈的自尊心和目标意识，他把在各个领域留下了实绩的维恩看作一名好对手。

最后露薇尔米娜来了。

「我对你们很感兴趣，可以让我旁观吗？」

身为皇帝之女，露薇尔米娜却感觉自己像是笼中之鸟，过得很痛苦。在她看来，不被任何事物束缚的维恩他们十分耀眼。

随后五人一起渡过了许多时光。

哪怕如今各自走上了不同的道路，过去的那些日子也未曾褪色，散发着黄金般的光辉──

「所以，没想到竟然还能再次聚在一起」

维恩把身子靠在屋顶边缘，笑道。

「总而言之，看到你们精力充沛我就放心了，古莲、斯特兰格」

「你才是」

古莲盘起双臂，说道。

「毕业前突然玩消失，没想到你会在这种地方」

斯特兰格也在一旁苦笑。

「我也吓了一跳。……不过，我惊讶的不只是维恩在这里」

「嗯，斯特兰格说的没错。……维恩」

咳咳，古莲故意咳嗽一声。

「你难道没什么要对我们说的吗？」

于是维恩想了想，

「啊，古莲不敢寄给未婚妻然后藏起来的那份信，我在回国之前擅自寄出去了」

「原来是你小子搞的鬼──！？」

古莲一把抓住维恩。

「我用古色古香的优美辞藻帮你润色过了你可以感谢我哦」

「你这混蛋多此一举！因为你的错我去见她的时候被误以为精通古文！为了不露出马脚你知道我有多辛苦吗！」

.

「别硬撑了古莲，勉强伪装自己迟早会暴露的哦？」

「罪魁祸首就是你这蠢货啊──！」

维恩和古莲开始纠缠在一起。

斯特兰格瞥了他们一眼，说道。

「嗯，我早就知道你们两人绝对不是平民了」

「是因为我隐藏不住的高贵吧！」

「你完全没有那种气质────！」

斯特兰格高兴地耸了耸肩。

「是啊，一点都不高贵。只是按常识来想，平民是不可能熟知大陆东西两方的礼仪并解读教会的神圣文字的」

在这个时代，很难学到常识以外的知识。虽然也有时间上的理由，但根本原因在于掌握特殊语言或技术的人十分罕见。想要花钱找到这样的人来教导自己，如果不是非常有钱并且有充裕的时间的话，是不可能做到的。

这个道理也适用于教材。教材并没有亲切到根据使用者的水平进行解释，因材施教不过是痴人说梦。因为社会的信息传递方式还未成熟，大多教材基于个人看法或来自周围的情报·体验，即使作者无意，也容易产生偏颇。

「我原本以为你或许是某个大贵族的私生子……没想到是一国之王子」

妮妮姆此时从旁插入对话。

「我姑且说一下，从立场上说我是普通平民哦？」

「要将王子殿下的辅佐官称之为平民，是不是太勉强了」

斯特兰格耸耸肩，随后露薇尔米娜开口道。

「比起这些，不如大家干杯吧干杯」

她拿出葡萄酒和人数份的酒杯。

「而且还有点心！」

「准备的真周到呢？」

「毕竟我很期待嘛。知道芙兰亚王女作为维恩的代理前来，我还以为不行了呢，能顺利再聚真是太好了」

从兴高采烈的露薇尔米娜手中接过酒杯，维恩和古莲停止了纠缠。随后妮妮姆给全员倒上葡萄酒。

「那么我们要为什么干杯？」

露薇尔米娜果断地回答维恩的提问。

「这还用说吗，答案只有一个。来，一、二」

「做不完的工作」「王国的未来」「帝国的繁荣」「属州的独立」「等等───！？」

露薇尔米娜大喊。

「会不会太散乱了各位！？」

「维恩，为做不完的工作干杯真的好吗？」

「献上葡萄酒说不定就能完成了」

「果然还是无法放弃属州的独立吗」

「唯有这个无法让步呢」

「唔──……！」

露薇尔米娜不悦地鼓起脸颊。

看到她这副模样，“开玩笑的”，维恩笑着举起酒杯。

「那么认真地来干杯吧。──为我们的再会」

四人作出回应。

「「庆祝再会」」

清脆的音色回响在被晚霞映红的屋顶上。

「那么，古莲和斯特兰格近况如何？」

大家互相干杯，闲聊了一会后，维恩发问道。

「从士官学校毕业后，我按原定计划加入了军队。现在从属巴尔德罗修皇子的派系」

古莲叹了口气。

「老实说，我并不关心派系之争。不管谁当上皇帝，军方只要成为皇帝的利剑就好了。可亲戚们还有未婚妻的娘家都加入了第二皇子的派系……」

「噢噢，那位勇猛果断的古莲大人也无法战胜人情脸面啊」

对着插科打诨的维恩，古莲哼了一声。

「哼，想笑就笑吧」

「噗噗──！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈好逊！古莲超糗的─────！」

「──我打啊啊啊啊啊！」

「唔噢噢噢噢！？不是你让我笑的吗！？」

「事情总有个限度啊臭小子你连这个都不懂吗───！」

「我就是不懂──！？限度又是谁决定的──！？」

看着再次纠缠在一起的这两人，斯特兰格苦笑着说道。

「我从属曼弗雷德皇子的派系。现在是故乡巴诺克的总督代理」

妮妮姆歪了歪头。

「总督代理，出人头地了呢？」

「不久之前发生了内乱骚动吧？故乡的上层人士也参与了内乱。之后他们遭到肃清，脑袋和官职一起没了，所以下层的我才获得了现在的地位」

斯特兰格耸了耸肩。

「而且因为策划内乱，似乎会对巴诺克处以极大的惩罚。这时曼弗雷德皇子想办法解决了这个问题」

「也就是说追随第三皇子是为了报恩」

「是啊。迪梅托里欧皇子不在乎属州，巴尔德罗修皇子对属州态度苛刻。在这一点上，曼弗雷德皇子擅长让弱者抱有梦想。他许诺属州将来会获得自治权，许多属州对此可谓是渴求已久」

「你真的认为能得到吗？」

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