31 苦力（1/2）
三天后的傍晚，劳伦斯被一声足以撕裂耳膜的斥骂声叫醒。当他睁开眼睛后，看到的第一景象便是略显刺眼的夕阳。一个个油灯如风铃一样挂在营地临时建起的栅栏上晃动着，头顶脏兮兮的篷布挡住了最灼目刺眼的阳光，而摩肩接踵的人流则挡住了他并不宽阔的视野。在经历了十个小时的辛勤劳动后，劳伦斯的体力早已透支到了极限。搬运物资、挖掘地基、砍伐树木…长时间的苦力工作让他甚至能直接躺在一堆圆木上顶着寒风呼呼大睡，多亏了其他人还在忙着工作，他的偷懒行为才没被更多人看在眼里。
“再让我躺一会，一分钟也好。”他无精打采地哀求道。
“十秒钟，起不来的话晚上没饭吃。”卡琳不为所动。
没有比这更恶毒的威胁了。劳伦斯艰难地翻身坐起，愁眉苦脸地叹了口气。他颤抖的双腿苦苦支撑着沉重的身体，勉强没有像烂泥一样瘫在地上。
“很好，去工作吧，记得晚上别吃太撑，不然又得吐上好久。”卡琳撇了撇嘴，指着不远处一堆沉甸甸的木箱说道：“半小时内能把那堆东西搬完的话，今晚给你加餐。”
说得倒容易…劳伦斯扭了扭脖子，突然抽筋了。这没什么好奇怪的，很少有哪个细皮嫩肉的公子哥能忍受如此繁重的体力劳动，劳伦斯也不例外。一大早，他就与工人们开始搬运木桩。粗糙的绳索一端拴着沉重的木桩，另一端则深深嵌入他脖子上的皮肉，那格外别扭的支撑点勒得他两眼发昏，肩膀又酸又痛。
如果不是卡琳以锻炼身体的理由要求他和其他人一起工作，那他这辈子都不想知道，平日里再简单不过的举手之劳也会变得无比吃力是种什么体验。他一直以为自己的身体还算强壮，但现在看来，事实并非如此。
至少以卡琳的标准，并非如此。
“快去。”卡琳不耐烦地催促着，一把揪住劳伦斯的胳膊，把他推入涌动的人潮中。不远处传来了规律而巨大的捶打声，好像一颗颗泰坦的心脏同时跳动所产生的恢弘鼓点，沉重而有力。来往的人群一如汹涌翻滚的浪潮，争先恐后地搬运着各种石材与木料，想尽快完成今天的任务，早点领到食物去休息。劳伦斯的脸像只皱巴巴的橘子，他沉闷地呻吟着，小心地扭动着身体，试图安抚被扯痛的肌肉和骨骼，虽然效果并不理想，但费了一点力气调整状态，让他稍微好受点了。
一阵阴冷的潮风从平原尽头袭来，扫过营地，激起一阵咒骂声和一片炙热的汗雾。营地外围腐烂的排泄物产生的浓烈恶臭伴随着冷风弥漫到每个人的鼻子里，混着又咸又酸的汗味让劳伦斯的眼睛隐隐作痛。
“再快点，你们这群懒鬼！还有二十分钟开饭，完不了工谁也别想吃饭！”一个强壮的中年士兵大吼道。这道命令像是为疲惫的人们注入了新的活力，大多数人都开始更加卖力的工作，也有少数饿得前胸贴后背的人急忙涌向正在冒炊烟的帐篷，而把守在那的士兵们只是不屑地晃了晃手中闪亮的戟锋，就让那些企图偷懒的家伙们老老实实转身离开。劳伦斯舔了舔嘴唇，扛起一个装满铁块和铜皮的物资箱，以一种令人煎熬的速度顺着人流缓慢向前蠕动。并不能说劳伦斯矫情，酸臭、饥饿、寒冷、长时间的重体力劳动，随便拎出哪一项都是让人难以忍受的折磨。更别说当这些痛苦叠加在一起时，产生的压力足以让一个没受过苦的人意志濒临崩溃。
劳伦斯突然感觉一只温暖的手从侧后方轻轻戳了戳他的肩膀，他回过头去，是满头大汗的菲丽丝。她抱着一捆绑好的箭矢，气喘吁吁地跟上了劳伦斯的步伐。她很脏，衣服上沾满了油脂和灰尘，但在劳伦斯眼里，她的笑容却很真诚。
“很累吧？等地基打好，工作就轻松多了。告诉你个好消息吧，晚餐有鸡蛋和炖肉！”
劳伦斯哭笑不得的撇撇嘴，一时语塞。看菲丽丝都比他能干，这让他多少有点尴尬。但偏偏虚弱的身体已经挤不出更多力气供他逞强了，想到这他就更难受了。
“啊，那真是太好了。”劳伦斯苦笑着叹了口气，“可惜一想到得把活干完才能吃饭，我就怎么也高兴不起来了。”
像是在打击劳伦斯刚好转些的心情，那个负责下令的士兵又大喊道：“今晚供应炖肉和鸡蛋，数量有限，前一百个完成工作的人有份。不想继续吃土豆烙饼和腌菜的话就手脚麻利点！”
“没关系，你今天没少干活，肯定有…”
菲丽丝话音未落，那士兵就又补充道：“特别声明，我们虚弱的领主大人及其亲友没有特权，速度慢的话一样得吃烙饼和腌菜！”
“我！”劳伦斯忍不住破口大骂，他回头看了看摞成一座小山的木箱，又看了看欢呼鼓舞的人群，十分干脆地把木箱往地上一撂，一屁股坐在了上面。他并不是个脾气暴躁的人，但也不是毫无脾气。哪怕那士兵的陈词不要那么直白，稍微带一点点幽默，他都不会这么恼火。然而士兵们和卡琳一样，他们的性格中都没为说笑留下多少空间。
“嘿，别这样。”菲丽丝蹲下身，凑到劳伦斯耳边小声说道：“现在大家都在看你，这样不…”
“爱怎么着就怎么着吧！喜欢看我笑话？好啊，没问题，随便看。”劳伦斯赌气似的躺在了地上，骂骂咧咧地背过身去。
现在他越发怀念自己的故乡了。那个世界有便捷的交通、强大的生产力、友善的同胞。而这个破地方什么都没有——信息闭塞、制度原始而落后、到处是不怀好意的变态和野蛮人。他受够了，哪怕卡琳会训斥他、踢打他，他也不想再动弹了。
“快起来，再坚持一下，很快就…”
“我可去的吧！”劳伦斯破口大骂道：“凭什么我要比别人出更多力，还不能吃顿好饭？从早晨开始，只有我是一个人拖整根木头，只有我一个人搬的是钢铁，只有我一个人抡起斧头劈了所有柴。谁的出力比我多？是你？你？还是你？”他指着几个看热闹的工人骂道：“看你的臭！我一个人做的工比你们仨加起来还多，滚！”
他喘着粗气，眼中汹涌的怒火逼退了那帮想看热闹的家伙。确实，卡琳给他分配了最辛苦的工作，还要他必须一个人完成。也许刚开始劳伦斯还能安慰自己，这只是一种磨砺意志的方式，但现在他气得只想打人。
“我提醒过你了，永远都不要觉得你的试炼会比预想中轻松分毫。”卡琳来到劳伦斯身边，严肃地盯着他，“确实，你的工作要比他们繁重得多，因为他们不会成为掌握一切的强者。现在给我起来，完成你的任务，不然就没饭吃。”
劳伦斯摇摇头，因不满没有提前得到鼓励而耿耿于怀，不肯动弹。他的体力已经被掏空，浑身每一寸肌肉都疼得厉害。大不了就饿着，再挨顿打，不如躺下歇会再说。他想了想，反正卡琳再怎么折磨他，也不可能比现在更难受了。
“很好，今晚你不用吃饭了，你可以就这样躺到明天早上。”卡琳平静的说完，转身对一个老兵清楚地命令道：“看好他，完不成任务，他就只能在这待着。”
当围观的人们发出微弱的嗤笑声时，卡琳就离开了。过了好一会，劳伦斯就躺在那里，像块石头一样一动不动。菲丽丝想说些什么，但话卡在了她的喉咙里。她蹲下身，非常缓慢地向他靠近。终于，她能听到他的呼吸节奏变得平稳下来，看到他的胸膛不再大幅度起伏。她犹豫了一下，抱起那捆箭矢起身离开了。
多可悲啊，自己就像只软弱的鼻涕虫。劳伦斯唾弃软弱无力的自己，尽管他想起身，证明自己并非软弱无力，可当他翻动身体，要命的痛楚就裹住了他的皮肤，侵入他的骨髓，紧紧束缚着他，任何微小的动作都会在他体内激起一连串不适的反应。挣扎了一会后，他不再动弹，因为某些悲观消极的想法会趁虚而入，搅乱他刚平复下来的情绪。
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