第3章 痛苦的真相（1/2）

如果有人在第一周结束时问佐里安，他认为哪门课最难学，他会回答说，“咒语公式和高等数学”。也许是战斗魔法。两个星期后，他可以有把握地说，答案是“咒语”。

守护，一种用魔法保护事物的艺术，是一个非常复杂的领域。你必须考虑到你要保护的东西是由什么构成的，它的尺寸和几何形状是什么，这个护符将如何与现有的魔法做出反应……或者你可以只对你的目标发出一个通用的护符召唤，然后期待最好的结果。但是教授会因为这个答案让你不及格，所以这在课堂上是不允许的。

但抛开这些复杂的事情不谈，这门课应该是轻而易举的，或者至少不会让人这么困惑——在魔法方面，佐里安是个耐心、有条理的人，他对付过比诅咒更严重的人，结果还不错。问题是，他们的老师是一个严厉的女人，头发剪得很短，她根本不知道如何教书。在所有。哦，她显然对这个主题非常了解，但她就是不知道如何把这些知识转化成一个合适的演讲。她在讲课中省略了很多内容，显然没有意识到，因为这些内容对她来说很明显，但对她的学生来说却并不明显。她给班上布置的课本也好不到哪里去，读起来更像是职业狱卒的手册，而不是学生的课本。

问题6:你的任务是在Sarokian高地的一级魔法井上建造一个研究前哨站。该建筑旨在在任何特定时间支持4名工作人员，勘探者对周围地区冬季狼群的大量存在和蛀虫黄蜂的侵扰表示担忧。你有25000件的预算，并且被认为是一个认证的第二圈看守。

假设只有从魔法井中提取的魔法可以用来为守卫提供能量，你认为哪种守卫组合对前哨来说是最好的选择?解释你的理由。

绘制规划前哨的基本平面图，并解释规划的房间位置和建筑本身的形状如何影响病房的有效性。

你认为解决蛀虫侵扰问题的最佳方法是使用驱虫剂还是仔细选择建筑材料?解释你的理由。

假设你被委托建造不是一个而是五个前哨站。预算保持不变。这会如何改变你的答案?你认为把所有五个前哨哨所的哨所都设置成相同的会更好吗?或者你觉得它们之间有一些不同是合适的?解释每种方法的优点和缺点。

佐里安沮丧地揉了揉眼睛。他该怎么回答这样的问题?他没有选修建筑课，也不知道要想在护法课上取得好成绩，你必须选修这门课。更不用说这个问题假设他们知道购买必要材料的市场价格，或者他们知道萨罗基高地在哪里。佐里安很擅长地理，他不知道，但考虑到那里有冬狼之类的怪物，他怀疑它们就在北方森林的某个地方。

至少他知道如何回答问题的第三部分。正确答案肯定是ward。即使这个前哨不能被蛀虫黄蜂幼虫吃掉，它仍然是一个筑巢的好地方。考虑到这些昆虫的领地意识很强，你肯定不希望它们住在你附近。从理论上讲，“谨慎选择材料”的选项可以节省玩家原本用来维持驱虫病房的法力，但这些病房只需要很少的法力流就能保持活跃。特别是如果它们是专门针对蛀虫黄蜂的。

他的思绪被教室后面传来的女孩般的笑声打断了。佐里安甚至不用转身就知道发生了什么——扎克又在逗他周围的学生开心了。他希望老师能惩罚这个男孩，因为他造成了混乱，尤其是在考试中，但扎克对这位严厉的女士来说有点可爱，因为他是唯一一个考试成绩好的学生。毫无疑问，这个家伙已经100%准确地完成了他的测试。顺便说一下，这一点都说不通——在他们的头两年里，扎克是一个中下水平的学生，更多的是因为他的魅力而不是魔法天赋。其实有点像福托夫的好版本。不过，今年他样样都好。一切。他拥有了丰富的知识和职业道德，这是他在第二学年结束时所没有的，远远超过了通过正常的时间流逝所能获得的。

一个人怎么能在一个夏天的时间里变得这么好?

15分钟后，他把铅笔扔在桌子上，宣布分手。他只填了10道题中的8道，他不确定这8道题有多正确，但这就行了。他不得不留出几天时间来自学，因为讲课的意义一天比一天少了。唯一一个和他一样在教室里待了这么久的学生是阿科娅，她在他交完卷子几秒钟后就交了，然后跟着他出去了。当然，他们在教室里呆了这么久是出于不同的原因。他留了下来，这样他就能凑足几分。她留下来是因为她是一个完美主义者，想要三次检查每件事，以确保她没有忘记任何东西。

“Zorian,等等!”

佐里安放慢了脚步，让阿科雅追上了他。这个女孩有时会让人难以忍受，但总的来说她是个好人，他不想因为考试没有按照他想要的方式进行就对她发脾气。

“你觉得你刚才做得怎么样?”她问。

“糟透了，”他回答，不明白说谎有什么意义。

“是啊，我也是。”

佐里安翻了个白眼。他和她对“糟糕”的定义大相径庭。

“Neo只用了半个小时就完成了，”阿科贾在短暂的沉默之后说。“我敢打赌她又会得满分的。”

“阿科……”佐里安叹了口气。

“我知道每个人都认为我嫉妒，但这是不正常的!阿科雅用一种平静而激动的声音说。“我很聪明，我一直在学习，但我对课程还是有问题。在过去的两年里，我们都和Neo在同一个班，她从来没有这么好过。现在她每节课都比我强!”

“有点像扎克，”佐里安说。

“完全像扎克!”她同意了。“他们甚至一起出去玩，其中两个和另一个我不认识的女孩，表现得就像……就像他们在自己的私人小世界里。”

“或者他们是一对。”佐里安说，然后皱起了眉头。“三倍?三个人之间的浪漫关系用什么词来形容?”

Akoja嘲笑。“不管。关键是他们三个什么都不做，只是浪费时间在一起，对抗老师，无论如何都要拿满分。他们甚至拒绝了转到一线队的机会，你能相信吗?”

“你对这件事太激动了。”佐里安警告说。

“你就不好奇他们是怎么做到的吗?”阿科雅问。

“我当然是。”佐里安嘲笑道。“很难不感到不安。但是我能做些什么呢?再说了，扎克从没对我做过什么。我不想因为他突然发现了自己内在的天才而给他带来麻烦。”

佐里安觉得贝尼塞克突然加入了他们，只是从一个角落里跳出来，这样他就可以走在他们身边。有时，佐里安怀疑这个胖乎乎的男孩是否能闻到流言蜚语。

“我明白你的意思，”贝尼塞克说。“我一直认为扎克什么都不擅长。你知道，就像我一样?”

”哈。“好吧，他不可能在一个暑假里样样都学得这么好。”佐里安说。“我猜他一直在欺骗我们。”

“伙计，这太愚蠢了，”贝尼塞克说。“如果我真的那么优秀，我一定会让每个人都知道。”

“我不认为他连续两年都在假装缺乏技术，”阿科贾生气地说。“他至少偶尔会滑倒。”

“那么，还剩下什么呢?”Zorian问道。他没有列举一些用魔法来实现如此快速成长的更晦涩的方法，因为其中大多数都是犯罪的，他确信学院会检查扎克，以确保他不是一个变形的冒名顶替者，也不是被一个死去已久的法师的鬼魂附身。

“也许他事先就知道答案，”她暗示道。

“除非他是神谕，”贝尼塞克说。“上周二你提早回家的时候，布尔给他做了一次口试，他一口气说出了答案，就像吞下了课本一样。”

三人鱼贯走进炼金术教室后，谈话渐渐平息了下来。与其说这是一间普通的教室，不如说这是一间大型炼金术工作室。大约有20张桌子，每张桌子上都摆满了各种容器和其他设备。当天课程所需的所有食材都已经在他们面前摆好了，尽管有些食材需要额外准备，才能用于他们当天学习的任何过程——例如，他很确定他们不会把活蟋蟀放进沸腾的溶液里。

炼金术，就像咒语一样，是一门复杂的艺术，但他们的炼金术老师了解她的东西，知道如何教学，所以佐里安对这门课没有任何问题。从技术上讲，由于没有足够的桌子和设备，他们必须以2或3名学生为一组进行工作，但Zorian总是与Benisek配对，这在实践中转化为单独工作。唯一的问题是让贝尼塞克闭嘴，别让他在课堂上分心。

“嘿，佐里安。”贝尼塞克轻声对他说。“我直到现在才注意到，我们的老师有点性感!”

佐里安咬紧牙关。这个该死的白痴如果有生命危险就不能压低声音。她不可能没听到。

“贝尼塞克，”他小声对他的搭档说。“我需要在炼金术方面取得好成绩，才能在毕业时找到我梦寐以求的工作。如果你把这事搞砸了，我就再也不理你了。”

贝尼塞克叛变地嘟囔了一声，然后又继续抛媚眼。佐里安重新把注意力集中在把蛀虫黄蜂的外壳磨成一种精细的粉末上，这种粉末是他们应该制造的一种胶水所需要的。

不可否认，对于一个50岁的女人来说，阿兹琳·马里沃斯基确实看起来非常漂亮。可能是某种美容治疗——毕竟她是他们的炼金术老师。甚至可能是一种真正的青春药剂，尽管这种药剂非常罕见，而且通常在某些方面并不完美。

“我不明白你为什么这么喜欢这门课，”贝尼塞克抱怨道。“我甚至不确定我是否该称之为魔法。你不需要法力。它们都在寻找草本植物，以正确的方式切根部，就像烹饪一样。见鬼，我们偏偏在做胶水。你应该让女孩子去做。”

“Benisek……”

“这是真的!他抗议道。“甚至我们的老师也是个女孩。一个性感的女孩，但仍然。我在什么地方读到过炼金术的起源可以追溯到女巫的集会，还有她们的魔药之类的东西。即使是现在最好的炼金术家族也是女巫的后裔。我打赌你不知道，对吧?”

事实上，他确实知道这一点。毕竟，在他进入学院之前，他的炼金术是由一个诚实的传统女巫教的。事实上，她是如此的传统，以至于她嘲笑“炼金术”这个名字，并把她的技能严格地称为“药剂制作”。

但出于各种各样的原因，这并不是你想让人们知道的东西。

“如果你现在不闭嘴，我就不再让你和我搭档了。”佐里安严肃地告诉他。

“嘿!贝尼塞克抗议道。“那么，谁来帮我处理这些东西呢?”我不擅长这个!”

“我不知道。”佐里安天真地说。“也许你应该找个女孩来帮你。”

幸运的是，老师现在正忙着奉承扎克的最新杰作，没有注意到佐里安的桌子——不知怎么的，这个男孩设法用提供的材料制作了某种增强剂，这显然是非常令人印象深刻的。阿兹林似乎并不介意扎克完全无视制作魔法胶的任务，做自己的事情。

佐里安摇了摇头，努力把注意力集中在自己的工作上。他想知道，如果他做了类似的事情，他是否会得到同样的反应，或者他是否会被指责为炫耀。有几次佐里安试图让老师们惊叹，他们只是告诉他要在基础知识上努力，不要自大，因为傲慢是致命的。是因为扎克是诺维达贵族家族的继承人吗?还是别的什么?

正是在这样的时刻，他才真正明白阿科娅对这一切的感受。

-打破-

“今天的课到此结束。”伊尔莎说。“不过，在你离开之前，我要宣布一件事。你们中的一些人知道，学院通常会在夏季节日前夕组织一场舞会。今年也不例外。舞会将于下周六在门厅举行。有些人可能不知道，今年的考勤是强制性的。”

佐里安喊了一声，额头重重地撞在面前的桌子上，全班同学都在窃笑。伊尔莎故意不理会他的反应。

“对于那些不会跳舞的人，舞蹈课将在每天晚上八点在六教室举行。那些知道如何跳舞的人仍然需要至少上一节课来证明这一点——我不会让你在舞会之夜让我难堪的。解雇。斯特罗兹小姐，卡辛斯基先生，下课后请留下。”

“哦，太好了。”佐里安咕哝道。他或许应该克制自己，不要对这一声明做出如此强烈的反应。说实话，他打算跳过舞会，不管它有多强制。伊尔莎意识到了吗?不，他看不出她有什么不赞成的样子，而且他敢肯定，如果她察觉到他的计划，一定会很生气的。

“好了……”伊尔莎开口了，这时只剩下他和阿科雅两个学生。“我想你们俩都知道怎么跳舞吧?”

“当然。”佐里安说。

“嗯……”阿科娅坐立不安。“我不太擅长。”

“没关系，”伊尔莎说。“我们会很容易地解决你们之间的任何分歧。我让你留下来的原因是我想让你帮我上舞蹈课。”

佐里安考虑过直接拒绝——他不想把时间花在这件事上——但他认为这可能是一个帮助，可以让伊尔莎原谅他的一两次过错。比如，不参加规定的舞会?他还没来得及表示暂时的同意，阿科雅就替他做了决定。

“我们能帮什么忙?”她说，显然很高兴他们被选为这项“荣誉”。佐里安对她假装在替他说话的样子扬起了眉毛，但暂时没有理会。

“我们只有五天时间教大家跳舞，”伊尔莎说。“这就是为什么我们要用魔法来帮助他们。”

“动画咒语。”佐里安猜测道。

“是的。”伊尔莎说，然后为了阿科娅的利益迅速做出解释。“有一个咒语可以引导一个人的四肢和身体跳任何设计的舞蹈。它并不适合作为舞蹈技巧的替代品，但如果你在它的影响下练习舞蹈，你会比其他方式学得快得多。”

“这是怎么回事?”阿科雅好奇地问。

“这个咒语让你像绳子上的木偶一样动来动去，直到你学会如何跟着它移动，哪怕只是为了让你不再觉得有什么东西在拽你。”佐里安说。“最终你不再需要咒语来正确跳舞了。”

“我看你对这种方法有个人经验。”伊尔莎笑着说。

佐里安忍住了要皱眉的冲动。被戴门施咒是他童年的创伤之一。这一点也不好玩。

“我真诚地希望你打算给学生一个拒绝的选择，”佐里安说。

“当然，”伊尔莎同意了。“不过，那些拒绝这种方法的人将不得不参加至少三次会议，而不是一次，所以我预计大多数人会选择这种方式，而不是传统的方式。”无论如何，我想让你们俩在课上帮我对别人施咒。我想我得经常驱散和重施这个咒语，我需要一些帮助。”

“那你为什么特别选择我们呢?”Zorian问道。

“你们俩都能很好地控制自己的魔法，而且你们似乎很负责任，能够接受这样一种咒语的教导。毕竟，针对人的动画咒语是受限制的材料，通常不是学生可以使用的。”

嗯。那么，Dain是如何得到它的呢?而且是在他的第二年?

嗯,等等。至少知道如何施放这个咒语会让你在未来更容易对付它。

“还有别的事吗?”伊尔莎问道。“那好吧。上完最后一节课到我的办公室来，我会给你们准备一些假人，让你们练习一下，然后再给你们讲课。由于控制不佳，这个咒语非常不舒服。我们不想给任何人带来创伤。”

佐里安眯起眼睛。他没有。就连Dain也不会…哦，他在逗谁呢?他当然会这么做。在你自己的弟弟身上施这样的咒语是Dain的拿手好戏。

“斯特罗兹小姐，你可以走了——我还有别的事要和卡钦斯基先生商量。”

阿科佳一走，伊尔莎就开始说话了，这让佐里安有些吃惊。他摇了摇头，整理思绪，努力不去理会他对戴门的烦恼，专心听伊尔莎说的话。

“那么佐里安。”她微微一笑说。“你和你的导师相处得怎么样?”

“他让我练基础三步。”佐里安直截了当地告诉她。“我们还在进行悬浮实验。”

是的，即使在4周后，Xvi仍然让他一次又一次地悬浮一支铅笔。重新开始。重新开始。重新开始。Zorian在这些课程中唯一学到的就是如何躲避Xvi不断向他扔来的弹珠。那个混蛋似乎有源源不断的这些东西。

“是的，Xvi教授喜欢他的学生在进入高级主题之前牢固地掌握基础知识，”伊尔莎表示同意。

要么就是他讨厌他的学生。佐里安个人认为他的理论更可信。

“嗯，我只是想告诉你，你可能很快就能换导师了，”伊尔莎说。“暑假结束后，我的一个学生就要退学了，我要填补一个空缺。除非发生意外，我几乎肯定会选你。如果你真的对调任感兴趣的话。”

“我当然感兴趣!”佐里安半叫半叫，伊尔莎觉得很好笑。他皱了皱眉。“除非你也打算向我扔弹珠?”这是某种标准的训练方法吗?”

“不，”伊尔莎轻声笑着。“Xvi在这方面很特别。我只是想先看看你对这件事的看法再做决定。祝你过得愉快。”

直到离开教室后，他才意识到这一发展使他不去跳舞的计划变得更加复杂了。他不能太过惹恼他的(潜在的)新导师，否则他在接下来的教育中就只能使用Xvi了。

干得好，教授。好了。

-打破-

“为什么我们不能在舞会开始后自己施那个咒语呢?”

佐里安痛苦地叹了口气。“你不能让动画咒语做一些你自己都不知道怎么做的事情。你不知道如何跳舞，因此你也不能让任何人跳舞。还有，舞蹈结束后，如果你的手臂不能移动到你想要的地方，你要怎么打破咒语呢?你真不应该对自己施这种咒语。”

真的，这个想法有很多问题，佐里安很难把它们都用语言表达出来。这些人到底有没有想过他们问的问题?

“那么我们要学多少支舞呢?”

“十。”佐里安说，鼓起勇气迎接愤怒的呼喊。

不出所料，在这一声明之后爆发了一连串的抱怨。值得庆幸的是，伊尔莎在这一点上接管了课程，指示每个人都成双成对，分散在宽敞的房间里，给每个人足够的空间。佐里安已经感到头痛了，他诅咒自己不该让伊尔莎说服他这么做。6号房间虽然比较宽敞，但是人很多，他们散发出来的无形的压力，今天特别强烈。

“你还好吗?”贝尼塞克把手放在佐里安的肩膀上问道。

“我很好。”佐里安说，挥了挥手。他不太喜欢别人碰他。“我只是有点头痛。你需要帮忙吗?”

贝尼塞克说:“不，你只是一个人站在小角落里，看起来需要一些陪伴。”佐里安决定不告诉他，除非需要他，否则他是故意袖手旁观的。贝尼塞克不是那种懂得需要一些喘息空间的人。“喂，你跳舞的舞伴是谁?”

佐里安忍住了喊。贝尼塞克当然想谈这个。

佐里安不常考虑人际关系。他的同学同意和他约会的可能性微乎其微。首先，这样的关系很快就会被其他同学注意到，由此产生的无情的嘲笑是很少有关系能持续很长时间的。其次，也许更重要的是，所有十几岁的女孩都喜欢年长的男孩。和一个比自己大两三岁的男人约会似乎是一个女孩地位的象征，她们中的大多数人大声贬低同龄的男性，说他们粗鲁、不成熟。当她们在大一的时候，所有的女孩都想在大三的时候约会。现在她们已经大三了，所有的女孩都想和学徒毕业生约会。既然有很多男生愿意和他一起玩，他班上某个女生愿意和他约会的机会就可以忽略不计了。

那些不是他同学的女孩呢?对他们中的大多数人来说，他不是佐里安·卡钦斯基，而是“戴门和福托夫·卡钦斯基的兄弟”。他们对他应该是什么样子有这样的印象，一旦发现真实的他显然不符合他们的期望，他们就不可避免地变得沮丧。

此外，所有这些浪漫的东西…好。

“嗯?”Benisek刺激。

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