第一卷 对了就来卖国吧 第一章 他的名字是维恩•萨雷马•阿尔巴斯特（1/2）
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纳特拉王国，王宫。
两名男人正走在以岩石砌成的走廊上。
他们的穿着打扮都很讲究，走路的动作也显露了其高贵的品格。
这也是理所当然的，因为这两人都是在纳特拉王国长年为国王效忠的家臣。
他们一人是文官，一人是武官。虽然发挥所长的舞台并不同，但在同一时期接受提拔成为家臣的两人甚是投缘，交情好到偶尔会像这样在王宫碰面畅谈一番。
但是，明明是和许久不见的好友一起走着，两人的表情却都很沉痛。
他们都知道其理由是相同的。
“陛下的病情……似乎真的不太乐观啊。”
担任文官的男人以沉重的语气喃喃说道。
担任武官的男人紧紧闭上双眼，叹了口气。
“这几年大陆全土的气候都很不正常啊。对天生体弱多病的陛下来说，负担太大了吗……”
“老天爷的心情实在是难以捉摸啊。除了我国以外，也有很多地方因重要人士病倒而陷入混乱。”
“好像连帝国的皇帝也倒下了啊。听说那边的宫廷因此卷入阴谋诡计的漩涡，化为恶鬼的巢穴了。”
担任文官的男人哼笑了一声。
“皇帝似乎是靠其领袖魅力来领导帝国的，但愈是强烈的光芒消失时，其产生的黑暗也愈深沉。再加上他连继任者都还没决定好，就更不用说了。”
“情况跟我国很类似啊。但我们与帝国不同之处，在于我们的希望是──”
就在这时，走廊的另一侧出现了人影。
两人一认出那是谁，就立刻让路并摆出敬礼的姿势。在这座宫殿里，只有一小部分的人能让他们让路行礼。
““早安，维恩殿下。””
两人一同行礼的对象是一名带着侍从的少年。
他是纳特拉王国的王子，维恩•萨雷马•阿尔巴斯特。
“嗯，早啊。”
他现年十六岁，还可以算得上是个少年。
但他其实在不久前，才为了代替病倒的国王处理政务，坐上摄政的位子。
“你们两人是怎么了？表情看起来很忧愁呢……是因为父王的事情吗？”
两人恭敬地回答维恩的询问。
“是，正如殿下所言。”
“对不起，因为听说陛下身体状况欠佳，所以……”
“原来如此……”维恩低声这么说道，把手放在两人的肩膀上。
“别担心，有我在。”
听到维恩这句令人安心的话，两人的身体微微颤抖了一下。
“而且也不是只有我。纳特拉王国还有一群长年以来一直辅佐着父王的家臣。只要双方共同朝一个目标前进，无论国家遇到何种困难，肯定都能化险为夷。”
“殿下……”
“您说的完全没错。”
维恩对点头认同的两人露出了微笑。
“为了让父王专心疗养，我们可没有时间唉声叹气。我很期待看到你们两位更加发愤图强喔。”
““是！””
“那我先走啦。”维恩抛下这句话后，就带着侍从沿着走廊继续往前走了。
两人目送他的背影消失后，便万分感叹地吐了口气。
“……那位大人果然就是我们的希望啊。”
“是啊。虽然在他年幼时就已经可以窥见几分才气了，但自从他去帝国留学回来之后，才华更是彻底开花结果。宫廷里的混乱局势也稳定下来，现在家臣们都团结到殿下身边了。”
“呵，帝国的人要是听见了，肯定会羡慕不已吧。”
“既然如此，就算是为了让那些家伙更加咬牙切齿，我们也得一同辅佐殿下才行呢。”
“是啊，这是当然的。”
两人互相点了点头。
他们刚才还挂在脸上的忧愁表情早已消失无踪了。
两人的心中已经明确勾勒出王国未来的璀璨模样。
◆◇◆
在纳特拉王国王宫的中心，有间用来处理政务的办公室。
维恩与侍从打开其厚重的门，进到了房里。这房间本来是给国王使用的，但现在则是由负
责摄政的维恩使用。
“妮妮姆，再说一次今天的预定行程。”
维恩一边在堆满文件的办公桌前坐下，一边对侍从问道。
名为妮妮姆的侍从是位长相美丽的少女。年纪大概跟维恩差不多。其透亮的白发以及如火焰般鲜红的双眼令人印象深刻。
“上午是确认报告书和裁决意见书。中午的餐会结束后，下午则安排了三项面谈以及探望陛下的行程。”
“所以上午没有人会来这房间拜访我对吧？”
“是的。”
“这样啊……”维恩先是如此低喃，接着就──
“好想把国家卖了逃之夭夭啊──────！”
──放声大叫了起来。
“什么叫‘只要双方共同朝一个目标前进’啊！那都是骗人的──！这国家没救到无法靠这种方法就能解决啦──！办──不──到──！绝对办──不──到──啦──！”
“你又在说这种话了。”
妮妮姆面对态度丕变的主人，却一点也不慌张，还用有些亲密的口气对他说：
“就算要开玩笑也不能讲这种话喔，维恩。”
“妮妮姆，你说开玩笑是什么意思啊！我是认真的好吗！”
“那样就更糟了。”
妮妮姆“唉～”地叹了口气。
以纳特拉王国下一任明君的身分受人尊敬的少年──维恩•萨雷马•阿尔巴斯特。
但他的本性却是个极度厌恶义务、责任和努力等词汇的懒人。
“你只要一没有外人在场，就马上变得这么散漫……给我正经一点。”
这位妮妮姆•拉雷就是少数知道维恩本性的人之一。
她的身分是维恩的首席辅佐官，也是从小就侍奉他的贴身随从。担任摄政职位，代为处理国政的年轻王太子的辅佐官，竟是一位和他一样年轻的少女。若以常理来想，可能会觉得这是在胡闹，但在这座宫廷里没有人会开口质疑此事。
理由有一半是因为害怕触怒重用她的王太子。而另一半则是由于妮妮姆至今在辅佐官工作上的确累积了不少功绩，也展现其出色的能力。
虽然他们是青梅竹马，但对方毕竟是王太子，她能够在两人独处时以这样的口气对他说话，正是拜她长年累积起来的信赖与功绩所赐──不过，多亏了这两项因素，她最近老是在劝诫他就是了。
话虽如此，维恩之所以会说出这种毫无助益的抱怨，倒也不是只与他的性格有关。
“啊──？什么什么？你那种自以为资优生的态度是怎样啊！？妮妮姆你应该也很清楚，这个国家简直就是个全方面超穷国吧！？”
“说是超穷国也太夸张了吧……我们只是人才有点缺乏、资源非常不足又超级缺钱而已嘛。”
“这种情况就是世人说的超穷国啦！”
纳特拉王国是位于弗诺大陆的其中一个国家。
是个人口约五十万规模的小国。位置在大陆最北端，春季很短，冬季漫长，而且大部分国土都是贫瘠的岩地和山地。
虽然历史悠久，但国内资源匮乏，也没有发展得比较好的产业。可以说是名产的东西大概只有雪景而已，但会为此感动的顶多是从远方前来的兴趣奇特的旅客，在国民的眼里则是宣告寒冬到来，令人讨厌的上天恩赐。
之所以历史悠久，也是因为没什么侵略的意义，导致其他国家不屑一顾。由于历代君主都还算贤明，至今还能勉强维持国家体制，但说得委婉一点，它就是个只要出什么意外便可能毁灭的弱小国家。
“就算想从内政着手也没有钱，想多筹点钱也没有能赚钱的产业，军力也没强到可以从别的地方夺取资源，优秀又认真的人才又因为想出人头地，纷纷前往外国！而且在这种大陆各地都冒出战乱火种，不知道何时会掀起风暴的时候，老爸竟然病倒了，必须由我来领导国家啊啊啊啊啊真是的──────！”
基于以上因素，维恩的这些哀叹也并非毫无道理。对一个未满二十岁的少年而言，要扛起这些责任肯定是有些过于沉重。但就算是这样，也无法把这些责任交给其他人承担。
“唉……为什么我是这种国家
的王子呢？要是能出生在资源、人才和资金更充沛的国家……啊，不行，那样绝对会被侵略。资源要再减少一点……人才如果太优秀的话，可能会发动政变，所以也不能太优秀……”
“是、是，别再说这些废话了。来，快点开始工作吧。”
当维恩还在喃喃碎念着无用的妄想时，妮妮姆把文件压到他的鼻头上。
维恩一边“嗯啊～”地发出濒死之人般的声音，一边收下文件看了一眼，然后递还给妮妮姆。
“没问题。下一份。”
“……你真的有看完吗？”
“看完了看完了，看得超仔细的。上面写着妮妮姆的体重增加了好痛！你竟然踩王子的脚！这太无礼了吧！”
“如果希望我尊敬你的话，就请你更认真一点。还有，我的体重并没有增加。”
“啥──？喂喂喂，这样不行啊，妮妮姆，这完全说不通。你以为我没注意到你的脚步声变了吗？你那缺乏起伏的身体肯定比上周多累积了六百克以上的重量笨蛋快住手我的手臂没办法往那个方向弯唔喔喔喔喔喔喔！？”
“你是想继续挑战关节的极限，还是想好好开始工作呢？”
“请、请让我努力工作……！”
“很好。还有，我的体重并没有增加。知道了吗？”
“知道了～”
可以踢维恩的屁股叫他去工作的人，在广大的王国里也只找得到妮妮姆一个了。
“唉～真是讨厌。我只是想什么都不用烦恼，在金币的围绕下捉弄妮妮姆，过着悠哉自在的生活而已，为什么就是无法如愿呢？”
当维恩趴在桌上如此发着牢骚时，有人敲响了办公室的门。
维恩立刻抬起身子，门也同时打开了。出现在他眼前的是一名少女。
“哥哥，你在吗？”
她的年纪大概比维恩还要再小一点。身穿风格清爽的洋装，留着一头飘逸的黑色长发，踩着轻快的步伐进入房间的她，相当符合“惹人怜爱”这个形容词的印象。
话虽如此，从她的长相却可以感觉到和维恩相似的气质。这也是理所当然的，她的名字是芙拉妮雅•埃尔克•阿尔巴斯特。是维恩•萨雷马•阿尔巴斯特的妹妹──也就是纳特拉王国的公主。
“──是芙拉妮雅啊。怎么了吗？”
维恩挺直背脊，从文件堆中抬起头来，想表现出正在勤奋工作的样子。
“那个……其实并不是很重要的事啦。只是觉得哥哥最近一直很忙，我们没什么机会讲话。”
芙拉妮雅以觉得有些抱歉，但又带有一丝期待的眼神看着维恩说道。
“……我打扰到你了吗？”
“怎么会呢。”
维恩露出了微笑。
“如果有哥哥觉得妹妹的来访很碍事的话，那对兄妹的出生顺序一定是反了。过来吧。”
芙拉妮雅的表情顿时亮了起来。她跑到维恩身旁，一屁股坐上了他的膝盖。
“哎呀……芙拉妮雅，虽然我叫你过来，但你这样子有点粗鲁喔。”
“才没这回事呢。这里从以前就是我的专属座位了啊。”
芙拉妮雅这么说道，以脸颊磨蹭维恩的胸膛。那动作简直像是小动物在撒娇。
维恩的脸颊肌肉忍不住放松下来，但当芙拉妮雅的视线一转向他，他脸上就又立刻恢复成正经严肃的表情。站在一旁的妮妮姆在纸上快速地写下字，用只有维恩看得到的角度展示给他看。
‘恋妹情结。’
‘少管我。’
当维恩也以文字反驳时，芙拉妮雅讶异地歪了歪头。
“哥哥，你怎么了？”
“不，没什么。只是觉得呢，和某人比起来，芙拉妮雅还是轻多了。”
“哥哥你真是的，竟然拿别人的体重来比较，很没礼貌喔。”
“哈哈，抱歉抱歉。”
维恩一边说一边看向妮妮姆。
‘等等你就死定了。’
他决定当作没看到。
“不过，太好了。”
芙拉妮雅放心地叹了一口气。
“我原本很担心，怕认真工作的哥哥会因为被我打扰而生气。”
“……”
“哥哥？”
“不，呃……嗯，我很认真在工作喔。你说是吧，妮妮姆？”
“这是当然的──他甚至还嫌我安排的工作量不够多，所以要求我追加工作呢。”
妮妮姆这么说着，不知从哪里搬出了一叠如小山般的文件放在桌子上。
“殿下想完美执行摄政工作的态度，让妮妮姆我打从心底感到佩服。”
“哎呀，真不愧是哥哥呢。”
“……我说得没错吧！？身为王子，这是理所当然的事情啊！”
维恩以像在说“你这混蛋”的眼神看向妮妮姆，逞强地笑着说道。而妮妮姆当然是一脸若无其事的表情。
“不过，这样一来哥哥应该就暂时没有办法休息了吧。”
“是啊。虽然在家臣的协助下，我已经大致掌握宫廷的情况了，但国内的混乱局势还没有稳定下来。我想，在设法解决这个问题之前，应该会一直过着忙碌的日子吧……真是抱歉啊，我其实是很想陪你玩耍的。”
“哥哥根本没有理由跟我道歉啊。”
芙拉妮雅先是用力摇了摇头，接着又不安地低声说道：
“不过，我希望哥哥千万不要勉强自己。如果哥哥也跟父王一样倒下的话……而且我又没办法帮上什么忙……”
“你别担心，别看我这样，我可是很耐操的。而且芙拉妮雅也不是什么忙都帮不上喔。”
“……我能够帮上什么呢？”
“这并不会很困难。只要你一直保持笑容就好了。”
维恩用手指戳了戳芙拉妮雅柔软的脸颊。
“只要芙拉妮雅露出开朗的笑容，我和父王就会精力充沛。这是只有芙拉妮雅才办得到的事喔。”
“……真的吗？”
“那是当然的。我说谎的次数……不算少……不对，满多的……嗯，总而言之，关于这件事，我没有骗你喔。”
“那……这样呢？”
芙拉妮雅露出了灿烂的笑容。维恩很满意地点点头。
“我现在觉得精神好多了。不过呢，对了，如果你愿意再给我个拥抱的话，我应该会更有精神。”
“呵呵，哥哥你真是的。嘿！”
芙拉妮雅一边嘻嘻窃笑，一边抱住了维恩的身体。
“这样如何？”
“嗯，这样我下午也能好好完成工作了。而且今天的工作特别重要，你帮了大忙啊。”
“那就好……不过，是什么重要的工作呢？”
芙拉妮雅抱着维恩，疑惑地歪起头，维恩对她说道：
“是和帝国大使面谈。”
◆◇◆
亚斯瓦尔德帝国是位于弗诺大陆东部的一个大国。
它拥有宜人的气候和肥沃的土地，矿物资源也相当丰富，还坐拥大陆数一数二的巨大湖泊，水产也很兴盛。它具备了所有能让国家富庶的条件，所以建国以后也多次遭受他国侵略。
为了排除那些侵扰，帝国自然而然地偏重于军事，在不知不觉间成为了大陆最强大的军事国家。并且在这一代的皇帝即位后，以其军事力为背景，一个接一个占领了邻国。帝国的猛烈攻势宛如破竹，甚至让人觉得，他们或许能达成历史上从未有人办到的统一大陆的霸业。
直到皇帝倒下的那天为止。
“──以上便是维恩•萨雷马•阿尔巴斯特王太子的相关资讯。”
“辛苦了。”
菲雪•布兰戴尔听完辅佐官的结论后，在分配给自己的宅邸房间里轻轻地叹了一口气。
她的年纪大约在二十五到三十岁之间。留着一头显眼的柔顺金发，是一名美女。
但菲雪并非是个空有美貌的人物。她正是帝国派遣的驻纳特拉王国大使。
“听起来跟传闻说的一样，是个仁德兼备的未来贤君啊。”
“是的，国内外都认同他是纳特拉王国的下一任国王。他就任成为摄政时好像也几乎没有人反对。”
“相较之下帝国却是从上到下都吵闹不休，真是羡慕啊。不过也因为这样，让我更后悔之前没有与他打好关系了。”
“这也是无可奈何的。毕竟大使赴任时，正好是王太子前往帝国留学的时期。”
菲雪赴任来到纳特拉王国是这几年的事情。她很有耐心
.
地与国王交涉，建立了还算是能够好好交谈的关系，但现在情况完全改变了。
“您觉得今天面谈时王太子会如何出招呢？”
“以闲聊收场……这应该是不可能的吧。他肯定会提及驻扎在此地的帝国军。”
目前约有五千帝国军驻扎在纳特拉王国境内。虽然这是与国王交涉后获得正式许可的事情，但菲雪等人也知道，纳特拉王国内对他国军队的存在抱持着不安和反感的情绪。
“他会不会要求我们撤军呢？”
“这就难说了。不过，在这场面谈中至少可以明白书面资料里并未提及的他的为人……以及他是否真的具有国王的资质。不过，既然他任用了弗拉姆人，就代表他应该也是个怪人吧。”
“您指的是妮妮姆•拉雷吗？”
“是啊。我知道这个国家住了许多弗拉姆人，但没想到除了帝国外，还有其他国家任用他们担任家臣，让我吓了一跳。”
“就是说啊。而且这个国家接纳他们的历史似乎还比帝国长久许多。这个国家把弗拉姆人也视为一般人，这在把他们视为奴隶阶级的西侧国家眼里看来，应该很奇异吧。”
“等到我们帝国统一大陆，我会让这种可笑的价值观彻底消失的……面谈的时间快到了呢。”
菲雪站了起来。她先前已经和维恩简单打过招呼了，但这还是第一次安排时间与他正式交谈。
“如果本国传来的消息是正确的，帝国的僵局也会在近日改善。就算是为了帝国，驻军一事无论如何都要保持现状才行。”
菲雪怀着坚定的决心，走向了面谈地点。
◆◇◆
“菲雪•布兰戴尔原本是派遣至班赫利欧的大使。”
在穿越宫廷走廊的同时，妮妮姆一边向走在前方的维恩报告面谈对象的资讯。
“班赫利欧可是西边的大国。她为什么会从那里跑来这个国家呢？”
因为在走廊上还得注意其他人的目光，两人用着符合主从身分的用字遣词。不过，对他们彼此来说，这种程度的用字切换都已是驾轻就熟。
“好像是因为被卷入本国的政治斗争。之后她就在殿下前往帝国留学的同时来到了纳特拉。虽然断了出人头地之途，但似乎是个很了不起的菁英喔。”
“既然如此，她应该觉得在纳特拉的乡下生活很无聊吧？”
“她本人好像意外地很乐在其中喔。据说她经常表示自己再也不想与中央的政治角力扯上关系了。”
维恩苦笑了一下。
“原来如此。无论是出自何种情况，他国人民对我国有好感都是值得高兴的事……不过，既然对方是如此优秀的人物，这场面谈可能会是场硬仗啊。”
“目前会讨论到的问题肯定是驻扎在此的帝国军……感觉很棘手呢。”
关于这件事啊──维恩在心里如此叹道。
真要说的话，帝国军为什么会在纳特拉王国驻军呢？
名义上是要借用土地进行军事训练，但这当然不是真正的目的。
那么，如果要讨论原因为何的话，虽然有几个关键理由，但追究到最后，得到的答案还是纳特拉王国的尴尬位置。
各位可以先粗略地想像一个椭圆形的图案。这就是弗诺大陆。
然后有一道被称为巨人背脊的狭长山脉由北至南延伸，将大陆一分为二。这道山脉所形成的屏障把大陆分隔为东西方，目前两边在国家体制、种族、思想和文化上都有极大的差异。
当然了，东西方并不是无法互相往来。如果是很久以前的话另当别论，但现在已经有多条维护得很好的道路。不过──那也只是个人旅行或经商之人所利用的道路。
如果用静脉形容那些道路的话，能够让数千或数万人军队来往的道路就是动脉。这些动脉的数量比静脉还少，而且无论是从贸易或军事层面来考量，能掌握这些动脉当然拥有巨大的价值。尤其对想要夺取大陆霸权的国家来说，更是不可或缺的条件。
而纳特拉王国，其实就是建立在大陆最北边的动脉上的国家。
企图统一大陆的帝国不可能放着这块土地不管。
（到底该怎么办才好呢？）
帝国军决定驻扎在此时，支付了不少金钱给纳特拉。他们绝对不是擅自赖在这里不走。但即便如此，这种他国的军队近在眼前的情况，还是跟脖子上被抵着一把刀差不多。人民会感到不安，王国军也对此没什么好感。
不，如果讲得更直白一点，军方其实一直在期待能以维恩接下摄政工作为契机，要求帝国军撤离。
他们的心情倒也没那么难以理解。这不仅是在担心国防问题，也与军方的面子有关吧。但是维恩也有无法轻易照着他们希望行动的理由。
他的理由说穿了──
（老实说，我只想要讨好帝国！）
──便是如此。
（反抗那种大国只会惹来麻烦，驻扎的租借费老实说也帮了我们不少忙。我个人对于续约是一点意见都没有啊……）
维恩因为自己曾前往帝国留学过，对帝国相当熟悉，并且深刻体会到两者的国力差距有多大。
话虽如此，直接驳回军方的期待也会产生问题。
（我就任摄政一职的过程之所以相当顺利，是因为家臣对我怀抱着一定的期待。如果一上任就去拍帝国马屁，让他们失望的话，今后我会很难做事。特别是那些武官，要是他们闹起脾气，还有可能发起政变。）
这么做也不是，那么做也不是。
当陷入两难的维恩正在呻吟时，突然发现本来应该走在他身旁的妮妮姆消失了。
“妮妮姆？”
“──打扰了。”
维恩一开口呼唤，妮妮姆就从阴影处冒了出来。
“我刚才收到了位于帝国的密探传来的消息。”
“消息……？”
她把一封信递给了维恩。维恩接过那封信，阅读起内文。
“……哦……”
维恩扬起单边眉毛。
“这项消息大使那边肯定也知情……既然如此……”
他在原地闭眼思考一会儿后，突然迈步走了起来。
“走吧，妮妮姆，我决定好面谈方针了。”
“遵命……不过所谓的方针是指？”
“这还用问吗？”
维恩轻笑了一下。
“我们要拿走所有的好处。”
◆◇◆
“好久不见了，摄政殿下。”
维恩和妮妮姆抵达接待室后，迎接他们的是已经先在那里等待的菲雪•布兰戴尔及其辅佐官。
“虽然之前已跟您打过招呼了，但还是再次自我介绍吧。我是亚斯瓦尔德帝国大使菲雪•布兰戴尔。”
“我是纳特拉王国王子维恩•萨雷马•阿尔巴斯特。”
双方互相报上名号，各自就座。率先开口的是菲雪这方。
“今天很感谢您愿意抽空与我面谈。我也诚挚地祝贺殿下就任成为摄政。恕我冒昧，由于国王陛下身体状况欠佳，让我深刻感受到整个王国都沉浸在悲叹中。因此我认为您的就任，简直像是一束光线照进了乌云里。”
“谢谢你，布兰戴尔大使。我也感觉到自己肩上背负了许多期待。我会努力不违背这些期待的。希望我们能互相协助，这也是为了增进我国纳特拉与亚斯瓦尔德之间的友谊。”
“这是当然的，摄政殿下。”
两人在和睦友善的气氛下开始面谈。
维恩和菲雪不着边际地闲聊着，并在对话中分别以国家元首代理人和大国派遣的大使身分衡量对方的能耐，确认其为人。这可以算是一种共同作业。
但是在场的所有人也同时感觉到，房间里充斥着尖锐刺人的紧张感。
他们内心都很清楚，能在这场共同作业中与对手拉开多少差距，将会大大影响在这之后等待着他们的正题。
（……原来如此，他的气度之广大是货真价实的呢。）
在与维恩交谈时，菲雪很快地就感觉到他是个必须多加警惕的对象。
（年轻且缺乏经验的人总是会急着想快点得到结果……但在他身上完全看不出这种急躁。他不会对自己的王太子身分感到骄傲，能够像现在这样和我平起平坐地交谈，也算是展现了他的从容吧。明明才刚坐上摄政之位，却已经连威严都感觉得到了。）
他轻描淡写地躲过我方的试探，但又没有反过来逼问我方，态度从容不迫，是个高深莫测的对手。至少自己在与他同年龄时，并未具备这样的深度。
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（如果不认真应对的话，就会被他牵着走吧……）
菲雪提高警戒，绷紧了神经。
就在菲雪如此思考时，维恩其实也相当有把握地确定了一件事。
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